天文学家第一次在地球的高层大气中探测到了一个强大的，宽600英里（1000公里）的等离子体飓风，这种现象被他们称为“太空飓风”。
根据2月22日发表在《自然通讯》上的一项研究，太空飓风在2014年8月20日狂飙了近8个小时，在地球磁性北极上方旋转了数百英里。
研究人员写道，飓风是由杂乱的磁场线和快速飞行的太阳风制成的，用肉眼是看不见的-然而，四颗越过北极的气象卫星发现了与典型的陆地飓风不同的地层。 。太空飓风的形状像一个漏斗，中心是一个安静的“眼睛”，周围环绕着几个逆时针旋转的等离子体螺旋臂（遍布整个太阳系，包括地球大气中的电离气体）。
飓风没有下雨，而是将电子直接下雨到地球的高层大气中。
英国雷丁大学（University of Reading）的太空科学家麦克·洛克伍德（Mike Lockwood）在一份声明中说： “到目前为止，尚不确定太空等离子体飓风的存在，因此用如此惊人的观测来证明这一点是不可思议的。” “热带风暴与巨大的能量有关，而这些空间飓风必须通过异常大而迅速地将太阳风能和带电粒子转移到地球高层大气中而产生。”
研究人员使用飓风的3D模型推测，这种形成是由于入射的太阳风（由北极周期性释放的等离子的高速烈风）与北极上方的磁场之间复杂的相互作用造成的。
虽然这是首次观测到的空间飓风，但研究人员推测，这些“天气”系统可能是大气中存在磁屏蔽和等离子体的任何行星上的常见事件。
洛克伍德说：“行星大气中的等离子体和磁场存在于整个宇宙中，因此研究结果表明，空间飓风应该是一种普遍现象。”
您应该担心太空飓风吗？可能不是。研究人员指出，高层大气现象对我们的星球几乎没有威胁，但它可能会影响现有的空间天气影响，例如增加对卫星的阻力，或破坏GPS和无线电通信系统。
