罕见的亚马逊仙人掌每年仅开花一次12小时，仅在英国成功开花一次，吸引了全世界在线观看该活动的数十万人的关注。
月花（Selenicereus wittii）是一种非常不寻常的仙人掌，茎扁平，螺旋状缠绕在其他树木上，像丝带一样。它生长在巴西一片雨林的深处，每年开花一晚，因此只有少数人目睹了野外开花的过程。
2月20日，剑桥大学植物园（CUBG）的月季花盛开，整个过程首次在胶片上捕获。据英国广播公司报道，超过40万人在CUBG网站和YouTube频道上观看了直播。
“对我们来说，这绝对是不堪重负，”负责月亮花的CUBG温室主管亚历克斯·萨默斯（Alex Summers）告诉Live Science。“生长中的植物通常不会得到如此多的关注和覆盖。”
盛开的花为科学家提供了难得的机会对其进行授粉，这有可能使他们将来种植更多这些美丽而奇特的仙人掌。
自2015年以来，该月花就一直被CUBG收藏，并被热带温室中的菱角树（Eleocharis dulcis）包裹着。不幸的是，在COVID-19大流行期间，温室已经关闭以进行翻新，因此工作人员决定建立直播频道并在线共享开花的仙人掌。
萨默斯说：“就这个物种而言，我们可能是唯一捕捉到它开花的延时镜头的人。”
直播于2月9日开始，当时该植物的花枝生长突飞猛进，长度达到7.9英寸（20厘米）。CUBG科学家认为，那时它将开始开花，但实际上最终长到11英寸（28厘米）长。
最终，在11天后，萼片（围绕花蕾的花瓣状保护结构）开始分裂，表明它几乎准备开花。
开花过程始于2月20日当地时间下午3点，这是出乎意料的，因为月亮通常只在晚上开花。植物学家说，现场直播的照明可能使植物脱离了自然节奏。
“我们为网络摄像头使用了辅助照明，我们认为这可能会对植物的昼夜节律产生影响，”萨默斯说。昼夜节律是生物体的生物钟，通常由自然光周期控制。
当花朵达到最大直径5.9英寸（15厘米）时，它在当地时间下午5点盛开。但是到2月21日凌晨3点，这朵花已经关闭了。
萨默斯说：“这真是太神奇了，因为我们从来没有想到它会引起它的关注。” 人们真的坚持使用它，它使我们能够与他们谈论有关植物及其相关事物，例如生物多样性的重要性。”
在野外，moonflowers必须用两个物种天蛾的（之一授粉Cocytius cruentus和Amphimoena walkeri），这是与proboscises（舌片）的唯一昆虫可抵在月光花的长梢的底部的花蜜，根据CUBG。
由于月季开花时间很短，因此必须尽快吸引这些鹰蛾。为此，花会散发出强烈的香气，类似于金银花或garden子花，能吸引飞蛾。但是，由于花的短暂外观，气味很快变酸。
“气味很快就从非常令人愉快的变成了非常肮脏的。” 萨默斯说。“随着气味背后的化学物质分解，它们会变成气味较不愉快的化学物质。”
在花关闭时，萨默斯将气味描述为“类似于公共小便池”。
鹰蛾在取食花蜜的同时拾取月季花的花粉，然后将其转移到另一朵月季花的柱头上，这使受精的月季花产生可分散并长成新植物的种子。
但是，由于在植物园中没有鹰蛾或其他月季花发生自然授粉，因此研究人员使用画笔将花产生的花粉转移到同一朵花的柱头上。
这被称为自花授粉，可以自然发生，但这不是植物繁殖的理想方式。
萨默斯说：“它们与所有生物完全相同，它们希望将基因与物种中的不同个体而不是自身混合在一起。”
因此，植物通常采取适当的措施来阻止自花授粉。萨默斯不知道这种月季花是否会如此。
萨默斯说：“我们希望花粉能够对它进行授粉。” “但我们对成功将寄予厚望。”
