将近五千年前，一位艺术家在埃及维齐尔和他的妻子的坟墓上画了一张极其详尽的鹅画。一项新的分析表明，古埃及的这种“蒙娜·丽莎”可能描绘了一个以前未知，现已灭绝的鹅种。
这幅有着4600年历史的画作被称为“ Meidum Geese”，是在1800年代的Nefermaat墓中发现的。Nefermaat是一位法老，是服务于法老王（可能也是他的儿子）和他的妻子的最高官邸。根据纽约市大都会艺术博物馆的资料，位于埃及下半部考古遗址Meidum的Itet 。这幅画是在坟墓内的伊特教堂中发现的。
这幅生动的油画曾经是一个较大的画面的一部分，还描绘了男人将鸟笼中的网络作为墓主的祭品，此后被描述为“埃及的蒙娜丽莎”，研究作者安东尼·罗米利奥（Anthony Romilio），大学技术助理昆士兰州化学和分子生物科学学院的一名科学家在一份声明中说。但是“显然没有人意识到它描绘了一个未知的物种。”
声明说，去年，当检查这幅画时，这幅画现在已经在卡里奥的埃及古物博物馆中展出，一只插图鹅吸引了罗米利奥的注意。这只鸟的颜色和图案看起来与现代鹅完全不同。
他说：“艺术执照可以解释与现代鹅的区别，但是这个地方的艺术品对其他鸟类和哺乳动物的描绘极为逼真。” 那么为什么不准确地描绘这只鹅呢？
在这项研究中，罗米利奥（Romilio）对所描绘的三种鹅进行了测量，包括使用现代鹅对鹅进行说明的颜色和身体标记。他发现画中的一种鹅类似于现代的灰雁（Anser anser），但也可能是豆类鹅（A. fabalis），第二种类似于较大的白额雁（A. albifrons），但第三种与任何现代水禽都不相配。
声明说，这只神秘的鹅与红胸鹅（Branta ruficollis）最相似，但在身体和面部的颜色图案上有一些关键差异。
不过，由于其他鸟类的确被准确地表示出来，因此尚不清楚这第三只鹅是真正灭绝的物种，还是对幸存物种的误称。这项研究表明，久违的画家也有可能使用了艺术执照，而奇怪的鹅是完整的“捏造”。
罗米利奥在声明中说，在埃及任何考古遗址中都没有发现过来自现代红胸鹅的骨头，但是在克里特岛却发现了与这种红胸鸟相似的身份不明的鸟类的骨头。
他说，埃及曾经是生物多样性的热点，当时它被茂密的草原，湖泊和林地所覆盖。这些古老物种中的许多现在已经灭绝，它们在装饰坟墓和庙宇的艺术品中都有描绘。
罗米利奥说：“艺术不仅提供了文化见解，而且还是当今未知动物的宝贵图形记录。” 他说，过去的绘画使研究人员发现了瞪羚，羚羊，羚羊，驴和牛头草等未知物种，或者说是现代母牛的前身。“这些古老的动物形象帮助我们认识了数千年前与人类共存的生物多样性。”
