瑞典乌普萨拉发现了一块半熔融的富含铁的岩石,这是2020年11月坠落在那里的陨石的一部分。
据瑞典自然历史博物馆称,块状陨石大约只有一条面包,重约31磅(14公斤)。它曾经是一块较大的太空岩石的一部分,可能重9吨(8.1公吨),于11月7日在乌普萨拉上空形成了引人注目的火球。
根据博物馆的一份声明,在那次撞击之后,瑞典自然历史博物馆的科学家计算出了可能的着陆点,并在Ådalen村附近发现了一些小的铁陨石碎片。这些碎片只有大约0.1英寸(3毫米)长,但是调查还发现了一块巨石和一根明显被重物击中的树根。
斯德哥尔摩地质学家Andreas Forsberg和Anders Zetterqvist回到现场,发现了一块更大的碎片-可能是砸碎了一块巨石。该碎片距发现碎片的区域约230英尺(70米),部分埋在苔藓中。一侧很可能因碰撞而变平并破裂,而陨石则带有圆形凹陷。据博物馆称,这些凹陷在铁陨石中很常见,并且是当太空岩石在穿过大气层时部分融化时形成的。
瑞典自然历史博物馆馆长丹·霍尔茨坦(Dan Holtstam)在一份声明中说: “这是我们国家新近陨落的铁陨石的第一个肯定例子。” 这也是66年来在瑞典首次发现与观察到的火球有关的任何陨石碎片。
乌普萨拉大学天文学家埃里克·斯滕佩斯(Eric Stempels)在声明中说:“由于我们现在知道它是铁陨石,因此有可能微调陨石的模拟过程。很可能已经发现了陨石。是最初重约9吨的太空岩石之后最大的一块。该地区可能剩下一些较小的碎片。”
铁陨石是降落在地球上的第二大常见陨石,仅次于石质陨石。它们起源于行星和小行星的核心,这意味着它们可以为太阳系的形成提供线索。
已经发现一些富含铁的陨石含有地球上未见的矿物。其他类型的陨石包含复杂的有机化合物,这也许暗示了生命的基本组成部分最初是如何降落在这个星球上的。