从2018年开始，天空中最亮的X射线灯之一就暗了，科学家们仍然不确定为什么。
造成熄灯之谜的黑洞生活在GRS 1915 + 105中，这是距地球36,000光年的恒星系统，其中既有正常恒星又是银河系中已知第二重的黑洞。它的重量是太阳质量的10到18倍，仅次于人马座A *（或SgrA *），后者是银河系中心的超大质量黑洞。GRS 1915 + 105黑洞周围的区域通常以同伴恒星为食，并发出强烈的X射线。随着物质绕着宇宙的流失，内部的粒子摩擦在一起，产生能量，然后掉入黑洞中心的黑暗中。旋流的物质是黑洞的吸积盘，随着黑洞吞噬越来越多的食物，它会用X射线照亮。
但是研究人员从2018年7月开始发现令人惊讶的事情：GRS 1915 + 105系统的光线开始变暗。然后，在2019年初，灯光变得更加暗淡，以前没有人见过这样的东西。
发生什么了？
研究人员在1月1日发表于arXiv数据库的一篇新论文中写道：“我们建议将此状态标识为“模糊状态”。”该文件尚未经过同行评审。
换句话说，一直在监视对象的光源和Swift X射线望远镜之间出现了一些东西，使望远镜的视线变得模糊。
仍然有大量的光来自黑洞事件视界附近的明亮区域，天文学家有时将其称为“引擎”，还有较大的下沉物质“吸积盘”。但是这些光没有像过去那样到达地球。
密歇根大学天文学研究生，主要研究作者Mayura Balakrishnan说：“难以理解的几何形状”是阻挡光线的结构的精确性质，“很难辨认。”
现有的望远镜无法解析遥远系统的细节，因此Balakrishnan和她的合著者不得不从GRS 1915 + 105发出的光在2018年至2019年之间每天如何变化进行推断。
伴随着巨大的伴星的黑洞有时会变暗，因为来自伴星的恒星风会将气体云推向灯前。
Balakrishnan告诉Live Science，“就GRS 1915 + 105而言，伴星是低质量的，并且没有巨大的恒星风，不会产生观测到的暗气。”
研究人员得出结论：“某些结构中存在大量气体，这些气体会散射和阻挡来自中央引擎和吸积盘的光线。”
换句话说，阻挡光线的任何因素都可能来自吸积盘本身。
但是，这种结构的性质仍然是个谜。GRS 1915 + 105对天文学家来说很有趣，因为它的X射线引擎类似于在远方星系中心驱动许多超大质量黑洞的引擎的比例模型。不同之处在于，超大质量黑洞的燃料来自银河系核心中的物质云，而GRS 1915 + 105则从邻近的恒星中提取燃料。因此，了解这个食星者正在发生的事情可能会阐明宇宙中最重的物体正在发生的事情。
