要换斧头吗？几千年前，人们将青铜制物体（如颈环，斧头刀和“肋骨”（弯曲，扁平的杆））用作一种史前货币，使其成为世界上已知最古老的货币形式。
考古学家最近对中古欧洲大约100个藏匿地中的5,000多种古代金属文物进行了分析，这些文物可追溯到青铜时代早期（公元前2150年至公元前1700年）。
他们发现了类似物品的收藏品，例如肋骨，戒指或刀片，它们的大小和重量大致相同。研究人员在一份报告中报告说，这种相对的统一性以及发现这些物品是成捆或藏起来而不是单独发现的事实，表明这些物品代表了公认的价值标准，并被用作远至斯堪的纳维亚半岛北部的早期货币。
要被视为货币（比硬币还早的货币），必须已经大量生产了古代物品；用于交流；主要研究作者，荷兰莱顿大学考古学助理教授Maikal Kuijpers说：“并且以某种方式进行了标准化，例如在外观或重量方面。
人们在青铜时代之前就以物品的价值进行交易；新石器时代的人经常交易火石匕首。Kuijpers告诉Live Science，但是这种交易将个人匕首视为信誉商品，而不是标准化商品。
他说：“这是这批青铜时代物品的重要方面-这些物品显然是有意标准化的。” Kuijpers和合著者莱顿大学考古学博士后CătălinPopa于1月20日在PLOS One杂志上发表了他们的发现。
在现代货币中，硬币和纸币的面额被大量制造以使其几乎相同。相比之下，本研究复习的青铜时代戒指，肋骨和轴则不太均匀。但是由于当时的文明早于复杂的称重系统，人们很可能根据物体在手中的重量（或重量）来估算物体的重量。换句话说，物体的精确重量并不重要，只要它“在视觉上是相同的”即可。
Kuijpers和Popa收集了2639个戒指，1780个肋骨和609个斧头叶片的重量。他们使用基于心理物理学的方法对重量进行统计学比较，该方法是心理学领域，用于量化我们如何通过感官感知体重和其他因素。他们的计算表明，重量在6到8盎司（176到217克）之间的物体与重量在7盎司（196克）的物体相等，这是研究人员根据重量范围确定的“标准”重量。物体的重量。
这些发现除了提供对青铜时代交易的一瞥之外，还引发了有关人类智能和解决问题能力演变的有趣问题，即“人们如何将这种事物视为称重系统；时间；以及人类认知的发展方式，”他补充说。
他说：“我们的认知不仅仅发生在大脑中；它实际上发生在与世界和我们合作的物质的互动中。”
