我们宇宙的地图看起来惊人地像美国的路线图。繁华的星系团像明亮的城市一样膨胀，而漫长而稀疏的天然气高速公路将它们连接成一个巨大的分子网。超越网络：黑暗的空白空间。（无论如何，没有地方值得停下来拍照。）
天文学家认为，这片宇宙网是早期宇宙的遗迹，当时随着重力的吸引，越来越多的大气体朝着它们移动，越来越大的气体云越来越密集。今天，这些星系团是宇宙中已知的最大结构，每个星系团包含数百或数千个单独的星系和数十亿颗恒星。
这些星团很容易用优质的望远镜观察到。但是，它们之间漫长而纤弱的道路-或“细丝”很难被发现。现在，天文学家相信，使用强大的X射线望远镜，他们已经拍摄了有史以来最清晰的细丝图像，或者至少是最长的。
在12月4日发表在《天文学与天体物理学》杂志上的一项研究中，研究人员研究了一个名为A3391 / 95的物体-一组三个银河星团，距地球约7亿光年。使用eROSITA X射线望远镜，该团队不仅看到了三个单独的星团，而且还看到了连接它们的巨大气丝。根据研究小组的计算，这根灯丝的延伸跨度超过5000万光年，是图像中捕获的最大单光年。
这一发现令人兴奋，因为人们认为细丝包含了宇宙中缺失的重子物质（即由质子和中子组成的物质）的绝大部分。
德国波恩大学的天文学家托马斯·雷普里希（Thomas Reiprich）在一份声明中说： “根据计算，这些细丝中包含着我们宇宙中所有重质物质的一半以上。”
天文学家已经计算出，宇宙中的所有星系仅占宇宙重子物质的40％左右。其余的被认为存在于银河星团之间的细丝内部，尽管很难用具体的证据证明。这些细丝内部的气体被如此稀释（根据研究人员，每立方米少于10个颗粒），几乎不可能成像。
随着这些细丝最终出现在遥远星系团的X射线图像中，天文学家们终于可以研究其稀疏的深度，并找出它们是否确实包含了宇宙遗失的物质。
