从消失的海冰到狂烈的气温再到僵尸大火，气候变化正在重塑北极。研究人员在周二（12月8日）的美国地球物理联合会（AGU）年会上表示，这种转变可能是永久的。
在过去的15年中，北极地区以惊人的速度升温和融化，其影响正在迅速累积，以至于“没有理由认为30年之内的一切都会像今天一样”，Rick Thoman，阿拉斯加的气候阿拉斯加费尔班克斯大学（UAF）国际北极研究中心（IARC）的专家在周二召开的会议上说，会议实际上是由于COVID-19大流行而举行的。
在过去的15年中，美国国家海洋与大气管理局（NOAA）的北极计划发布了北极报告卡（ARC），该报告是对北部地区当前环境状况的年度总结。ARC记录了地球变暖时该脆弱区域的变化，并概述了对生态系统，天气模式和人类社区的影响。
今年的消息不好：6月，整个欧亚大陆的积雪达到54年来的最低水平。沿海永冻土侵蚀正在增加；报告称，格陵兰的冰川和冰盖继续呈“大量冰量流失”的趋势。
北极变暖的发生速度是地球上其他任何地方变暖的两倍，并且今年带来的气温比平均气温高3.4华氏度（1.9摄氏度），使2020年成为北极至少自1900年以来第二高的年份。它们的温度也更高，比1982年至2010年8月的平均海面温度高5.4 F（3 C）。
在春季，海冰的损失开始得比平常要早，夏末的冰覆盖范围逐渐减少，创下了42年来的最低记录。长达一年的里程碑式研究远征队-北极气候研究多学科漂移观测站（MOSAiC）-向国际研究人员团队实时揭示了冰损失的程度。
MOSAiC的资深研究科学家Matthew Shupe说，MOSAiC的科学家乘坐嵌在浮冰中的破冰船前往北极，在北极海中漂流，使专家能够在冰上建立监测站，进行调查并收集数据。科罗拉多大学博尔德分校环境科学研究合作研究所（CIRES），也是MOSAiC探险队的成员。
虽然许多数据有待分析，但探险队发现海冰的覆盖层“非常薄”，这对他们来说寻找合适的浮冰具有挑战性，舒佩在AGU说。科学家希望建立营地的海冰经常会破裂和移动。舒佩说，强劲的海洋环流模式在2020年席卷了整个北极，这也推动了MOSAiC科学家以比他们计划的更快的速度推进北极，其快速的漂移将他们的天文台推到了海洋冰盖的边缘。
ARC的数据显示，持续的高温和干燥还引发了700多场野火，在北纬3,800平方英里（9,800平方公里）处燃烧。ARC的共同作者，IARC阿拉斯加火灾生态学专家，Alarm协调员艾里森·约克（Alison York）表示，该地区的火灾季节是多变的，但是自21世纪初以来，北极遭受重大火灾破坏的年份变得越来越普遍。阿拉斯加消防科学联盟。
北极大火不仅由树木引起，而且由称为达夫（duff）的材料助长，死者的植物和苔藓层。约克在AGU上说，北极极寒会减慢分解速度，因此死去的植物材料会缓慢分解并堆积在地面上。Duff储存了全球土壤碳的约30％至40％，并使北极的永久冻土隔热，但温暖的条件会使Duff高度易燃。当达芙点火时，即使火焰熄灭，该材料也可能在整个冬天闷烧，在夏天再次燃烧。约克说，这些所谓的僵尸大火在北部纬度地区引发毁灭性的火灾季节中起着关键作用，2020年是北极圈内“创纪录的大火年” ，其中许多“不死”大火和数百万英亩土地被烧毁。
如果不大力推动全球气候变化，北极目前的变暖趋势不太可能减缓。实际上，模型显示，北极流失的冰层越多，变暖的速度就越快，而北部地区的变暖可能会在超出地球其他地方的水平上传播，NOAA太平洋研究海洋学家詹姆斯·奥弗兰德（James Overland）说。海洋环境实验室。
欧弗兰在AGU上说：“虽然我们可以将地球保持在摄氏2度的升高水平，但北极的变暖程度将更接近4至5度。” 他补充说：“我们现在所做的将极大地影响本世纪下半叶发生的事情。”
该报告中的一个好消息涉及北极的弓头鲸（Balaena mysticetus），这是唯一只生活在北极且不前往南部纬度产犊的小头鲸。这些鲸鱼一度被捕猎到几乎灭绝，但在过去的30年中，它们的种群增加了，部分原因是海洋变暖带给北极的营养丰富的浮游动物，而鲸鱼的健康状况和数量现在仍是“保护成功的故事。” ARC合著者，阿拉斯加北坡自治州野生动物管理系生物学家克雷格·乔治说。
但是，北极的弓箭头是否会继续繁荣尚待观察。稀薄的海冰进一步增加了鲸鱼对逆戟鲸攻击的脆弱性，并且随着海洋变暖以及座头鲸和鳍鲸等其他鲸鱼物种在北极水域成为更频繁的游客，弓头面临的竞争日益激烈，挑战了它们的恢复能力，并使这一未来成为未来乔治在AGU说，长寿物种的不确定性更高。
