壁虎在危险的掠食者的围困下可以自行调整其仍然抽搐的尾巴，从而产生短暂的分散注意力的时刻-蜥蜴有机会逃脱其生命。
小型爬行动物（如 壁虎 和 石龙子） 以这种出色的牺牲能力而闻名，然后迅速重新长出它们的尾巴。现在，令科学家惊讶的是，事实证明，更大的扬子鳄也可以重新长大。但是只有在他们年轻的时候。
少年 美国鳄鱼 （鳄鱼mississippiensis）可以再生高达其总体长回来的18％。这大约是23厘米或9英寸长。
真正很酷的是，这种再生长似乎是通过我们之前从未见过的机制发生的。
亚利桑那州立大学（ASU）的研究人员通过对尾巴的再生进行成像和解剖，发现鳄鱼的行为与我们所知道的能够再生其附肢的其他动物完全不同。
就身体部位的生长而言，两栖 a 是具有内部骨骼的陆地动物中再生的冠军。
如果受伤，他们可以改造成一个分段的骨骼，并沿高度调整肌肉-区分顶部和底部。
再生长的蜥蜴尾巴没有分段的骨骼，但是蜥蜴确实可以重塑肌肉-尽管它们看起来一致，但与顶部相比，顶部结构没有变化。
这可能是因为再生的附肢在生理上是昂贵的，并且在较小的蜥蜴中已显示出会降低总体生长速率。
鳄鱼似乎根本不理会重新生长的肌肉。
ASU动物生理学家 Jeanne Wilson-Rawls说： “显然，生产新肌肉的成本很高 。”
该研究小组认为，即使没有一点肌肉的尾巴，也必须使这些危险的掠食者在他们浑浊的浇灌房屋中占据优势。
与蜥蜴不同，它们不能自我截肢-它们的尾巴脱落通常是由于领土侵略造成的创伤或较大个体的自相残杀。
还记录了人为干扰造成的损坏，例如动叶片损坏。
研究小组解释说 ，结缔组织鳄鱼用骨骼肌代替了骨骼肌，就像在tuatara或哺乳动物伤口愈合中 看到的伤口修复一样 。
亚利桑那州立大学细胞生物学家，这项研究的第一作者辛迪·徐（Cindy Xu）在推特上解释说：“长成的短吻鳄尾巴是由没有节段的软骨管而不是骨头支撑的……缺乏骨骼肌，并有充满神经和血管的疤痕样结缔组织。” 。
“美国短吻鳄的长尾巴具有再生和伤口修复的功能。”
但是软骨，血管，神经和鳞片的再生与蜥蜴中的再生相似。
“未来的比较研究对于理解为什么再生能力在不同的爬行动物和动物群体之间是可变的至关重要。” Xu说。
重新种植丢失的位可能还需要花费更长的时间。石龙鱼可以在短短六个月内做到这一点，而与此相关的鳄鱼， 黑凯门鳄 （Melanosuchus niger）则需要长达18个月的时间来修饰尾巴。
短吻鳄是古老的爬行动物谱系，大约在2.45亿年前与非鸟类恐龙一起统治着地球时，与鸟类有共同的祖先。
有化石证据表明，侏罗纪时期的古代鳄鱼也有再生的尾巴。
“这提出了一个问题，即在进化过程中什么时候丧失了这种能力。恐龙那里是否有化石，它们的谱系导致了现代鸟类的尾巴再生”？亚利桑那州立大学生物医学科学家umi健郎 质疑。
“到目前为止，我们在公开的文献中还没有发现任何证据。”
该团队指出，到目前为止，他们只能观察到鳄鱼皮中尾巴再生的最终产物。
考虑到它们是受威胁物种，对这一过程如何进行的进一步研究可能具有挑战性，但可以提供一些有用的信息。
ASU解剖学家丽贝卡·费舍尔（Rebecca Fisher）说： “如果我们了解不同的动物如何修复和再生组织，那么就可以利用这些知识来开发医学疗法 。”
