北极和南极是地球上最冷的地方。然而，尽管这些区域看起来很相似，但其中一个比另一个要冷得多。
那么，哪一极更冷呢？
北极和南极都很冷，因为它们在地球顶部和底部的位置意味着它们没有任何直射光（在新标签中打开）从太阳。在这两个地方，太阳总是在地平线上低垂，即使是在夏季的中期。在他们的冬天，太阳离地平线很远，几个月都不会升起。
此外，两极冰雪的白色表面具有很强的反光性。这意味着到达它们的阳光中的大部分能量会反弹回太空，从而使这些表面上方的空气保持相对凉爽。
根据伍兹霍尔海洋研究所的数据，尽管这些因素使两极都非常寒冷，但南极仍然比北极冷得多（在新标签中打开）. 北极的年平均气温在冬季为负 40 华氏度（负 40 摄氏度），夏季为 32 华氏度（0 摄氏度）。相比之下，南极的平均气温要冷得多，冬季年平均气温为 -76 F（负 60 C），夏季年平均气温为 -18 F（负 28.2 C ）。
北极与南极
南极比北极冷的主要原因在于它们之间的关键区别。“北极是海洋，南极是大陆，”纽约哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的极地科学家罗宾贝尔告诉 Live Science。
北极是一片被陆地包围的海洋。南极洲是被海洋包围的陆地。水的冷却和升温速度比陆地慢，从而减少了极端温度。即使北冰洋被冰覆盖，其水域相对温暖的温度也会对那里的气候产生调节作用，帮助北极保持比南极温暖。
此外，虽然北极位于海平面，但南极洲是最高的大陆，平均海拔约为 7,500 英尺（2,300 米）。走的越高，越冷。
哪一极的冰多？
在北极和南极，冰盖在一年中都在变化，在漫长而黑暗的冬季会增加，并在明亮、越来越热的夏季融化。
北极和南极冰盖的大部分变化是由于海冰在海洋上漂浮、生长和融化造成的。由于北极几乎完全被陆地包围，那里形成的海冰不像南极的海冰那样流动。因此，北极海冰更容易汇聚，通常使北极海冰更厚，厚度约为 6 至 9 英尺（2 至 3 m），而南极海冰的厚度约为 3 至 6 英尺（1 至 2 m） ）厚，根据国家冰雪数据中心（在新标签中打开）(NSIDC)。
平均而言，北极海冰的最小范围约为 250 万平方英里（650 万平方公里），最大范围为 600 万平方英里（1560 万平方公里），NSIDC（在新标签中打开）说。相比之下，平均而言，南极海冰的最小范围较小，为 120 万平方英里（310 万平方公里），最大范围较大，为 720 万平方英里（1880 万平方公里）。
尽管如此，平均而言，毫无疑问，南极拥有的总冰量比北极多。这是因为除了海冰之外，南极还是陆地冰的所在地——南极洲的冰盖厚达 3 英里（4.8 公里），面积约为 530 万平方英里（1370 万平方公里）毗邻的美国和墨西哥（在新标签中打开）根据美国国家科学基金会（在新标签中打开）. 总而言之，南极洲拥有世界上大约 90% 的冰。
西雅图华盛顿大学的极地气候科学家塞西莉亚·比茨 (Cecilia Bitz) 说：“陆地上的冰的体积和质量在夏季变化不大，只是冬季的一小部分，因为体积和质量如此之大。”
对两极冰量的调查表明，北极夏季海冰的厚度和范围在过去 30 年中都急剧下降（在新标签中打开）. 这与对北极变暖的观察结果一致。
“北极和格陵兰岛的冰层正在迅速减少，主要是因为全球变暖，”比茨告诉 Live Science，“而北极海冰面积的减少往往会导致更多的变暖，加剧导致冰层流失的变暖。”
相比之下，“在过去的 40 年里，当我们有相当好的记录时，南极洲周围的海冰流失和南极洲冰川陆冰流失的变化参差不齐，起伏不定，”比茨指出。“南极气候动态更加复杂，因为空气和海洋环流是那里非常重要的因素。”
