卫星图像显示，2 月份南极海冰覆盖率创历史新低。然而，南极海冰的数量每年变化很大，气候变化不一定是罪魁祸首。
2 月 25 日，自 1979 年科学家开始记录以来，南极洲周围的海冰范围（对海洋海冰的测量）首次缩小到不到 772,000 平方英里（200 万平方公里）。数据中心(NSIDC) 于 3 月 8 日宣布。
虽然全球气温变暖可能是一个因素，但南极海冰变化很大。据《自然》报道，这种缩小很可能是自然的，部分原因是强风将一些海冰向北推向更温暖的水域。NSIDC 的高级研究科学家沃尔特·迈耶 (Walt Meier) 告诉《自然》杂志：“我认为，即使不是全部，也可以将大部分事件归因于自然变化。”
海冰是漂浮在海洋表面的冰冻海水。据 NSIDC 称，与冰山和其他脱离陆地的冰层不同，海冰在海洋上形成，通常被雪覆盖。新数据捕捉到了每年夏末的最小海冰范围，这可以测量在南半球夏季冰融化后一年中覆盖率最低时海冰的海洋面积。
南极海冰每年都有很大变化，NSIDC 使用卫星数据在一个方向或另一个方向上没有发现统计上显着的趋势。今年是有记录以来最低的最小海冰范围，但最高的最小海冰范围是在 2015 年记录的。
据NSIDC称，南极洲被水包围，风和洋流将该大陆与地球其他地方的天气模式隔离开来。相比之下，北极被陆地包围，与其他气候系统的联系更好。因此，北极海冰范围对于解读全球气候趋势和突出气候变化的变暖影响更为重要。
北极的卫星图像显示，在过去 44 年里，海冰明显呈线性下降。根据最新的 NSIDC 数据，对 1979 年 2 月和 2022 年 2 月的卫星记录进行的比较显示，北极海冰范围已经减少了 703,000 平方英里（182 万平方公里）。根据阿拉斯加州官方网站的数据，这比阿拉斯加的土地还要多，阿拉斯加的土地面积为 586,000 平方英里（150 万平方公里）。
