这是一个不言而喻的真理，最好的例子可能是病毒性模因：猫喜欢把自己塞进盒子或它们能找到的任何其他狭小空间。但是为什么我们的猫科动物朋友会这样做呢？为什么猫这么喜欢盒子？
维也纳兽医大学比较动物认知的博士生加布里埃拉史密斯说，这种行为来自一种简单的动物欲望。
“我们所知道的是，这是一种安慰，”史密斯告诉 Live Science。“从进化的角度来看，这是有道理的。侧面压力令人欣慰。”
这种舒适感在压力大的情况下尤其重要，例如当一只流浪猫第一次被带进来时。在 2019 年发表在PLOS One杂志上的一篇论文中，荷兰科学家指出，隐藏能力对于降低刚到达动物收容所的猫的压力水平至关重要。研究人员使用非侵入性Cat-Stress-Score测量猫的压力水平，该评分根据猫的姿势、声音行为和活动水平评估猫的压力水平。科学家们还发现，当猫被剥夺了庇护所时，它们会翻转它们的垃圾箱以躲在它们下面。
猫对盒子的喜爱超出了三维结构。2021 年，史密斯率先发表了一篇公民科学论文，这意味着她要求公众（和他们的猫）为这项实验做出贡献。这项发表在《应用动物行为科学》杂志上的研究探讨了猫是否会坐在 Kanizsa 轮廓内，这是一个由用胶带粘在地板上的角形成的矩形。
与盒子不同的是，Kanizsa 轮廓没有墙壁，因此是二维的。“尤其是 2D 实验，是观察他们的视觉认知和边界感知，”她说。换句话说，猫非常喜欢盒子，它们甚至会坐在假的 2D 盒子里。
那么这种行为对猫有什么好处呢？一种理论是，它可以帮助他们避免危险情况。“为什么从进化的角度来看这是有道理的，你不想走进事物；你不想从悬崖上掉下来，你想了解两种事物何时具有不同的颜色强度，”史密斯说。
另一种尚未经过科学测试的可能解释是，猫喜欢盒子，因为它们是伏击捕食者。毕竟，正如任何猫主人都可以证明的那样，家猫喜欢使用盒子、角落和几乎任何升高的表面来隐藏自己，然后再扑向毫无防备的玩具或人类。
“如果我们在玩，我的猫就会这么做——她会躲在什么东西后面，这样她就可以扑过去了，”史密斯说。“当我们考虑 3D 外壳时，这一切都是有道理的，但对于为什么它会在地板上转化为 2D 的东西，我们知之甚少。”
我们家的猫科动物并不是唯一喜欢盒子的猫。根据动物园的观察，大型猫科动物——包括美洲狮、狮子和老虎——喜欢坐在各种大小的盒子里玩耍。
