数十亿年来，月球一直是地球的亲密伙伴，虽然我们对它的形状和大小的看法随着它围绕我们的星球运行而有所不同，但它仍然始终存在于天空中。但这能改变吗？
在 2022 年的电影“月球陨落”（狮门影业，2 月 4 日上映）中，一股神秘的力量将月球从轨道上弹射出来，并将其推向地球的碰撞过程，在短短几周内，一场毁灭性的撞击迫在眉睫。（小心，前面有剧透。）当面对这种高风险和过度灾难的场景时，电影中的角色争先恐后地拯救地球；在这样做的过程中，他们了解到我们的天然卫星毕竟不是那么自然。
月球是数十亿年前由智能外星人建造的人造巨型结构的概念深深植根于科幻小说领域。但是太空中是否有任何自然存在的物体可以真正将月球推离其轨道？成千上万颗小行星和彗星在太阳系周围嗖嗖嗖嗖，与足够大的岩石碰撞是否会使月球变成可以撞击地球的抛射物？
我们的月球是一个坚固的岩石体，周围环绕着一层非常薄的被称为外逸层的气体，而这颗天然卫星的形成时间大约与地球相同，大约在 45 亿年前。根据美国宇航局的说法，一个被广泛接受的假设表明，在年轻的地球和较小的原行星之间发生大规模撞击后，月球从岩石碎片中出现：一个名为 Theia 的假设物体。美国宇航局表示，另一个撞击假设提出月球和地球都是在两个物体碰撞后形成的，每个物体的大小都是火星的五倍。
月球距离地球约 239,000 英里（385,000 公里），估计质量超过 1.62 x 10^23 磅（7.35 × 10^22 千克）。它大约是地球的四分之一；根据美国宇航局的说法，如果地球有镍那么大，那么月球将大约有豌豆那么大。
月球的图像显示，它的表面布满了大小不一的陨石坑，这些陨石坑是由过去的撞击造成的。但其中大部分是数十亿年前制造的，当时有更多的碎片穿过太阳系，帕萨迪纳加州理工学院美国宇航局喷气推进实验室近地天体研究中心 (CNEOS) 经理保罗乔达斯说，加利福尼亚。曾经充满太阳系的大部分形成行星的岩石碎片早已消散，“所以现在撞击的数量已经大大减少了——撞击地球或月球的物质要少得多，”乔达斯告诉 Live Science。
根据该中心的网站，CNEOS 识别并跟踪小行星和彗星等近地天体 (NEO) ，以确定它们是否对地球、月球或我们的其他宇宙邻居构成威胁。迄今为止，CNEOS 正在跟踪大约 28,000 个近地天体——在 1.3 个天文单位（1.209 亿英里，或 1.945 亿公里）内接近地球的物体。
“我们检查任何行星和小行星之间的碰撞，我们检查月球上的碰撞，”他说。一般来说，小行星与月球相撞的可能性远小于与地球相撞的可能性，因为我们的星球是一个更大的目标，具有更强的引力。乔达斯解释说，一颗环绕我们宇宙邻居的任性太空岩石因此会被拉向地球而不是月球。
当科学家考虑飞驰的小行星带来的风险时，大小也很重要。根据美国国家航空航天局的说法，一个近地天体要被归类为对地球的威胁，其直径必须至少为 460 英尺（140 米）。乔达斯说，小行星撞击要影响月球的轨道，小行星必须至少和月球本身一样大。
“月球很大，所以它必须是一个巨大的物体，必须高速撞击它，”他说。“你必须用直径数百英里的东西击中它。”
对我们（和月球）来说幸运的是，太阳系中已知的小行星中没有一颗接近月球大小。据美国宇航局称，这颗已知最大的小行星的质量比月球小约 70 倍，它在主要小行星带的火星和木星之间运行，距离地球约 1.12 亿英里（1.8 亿公里）。
这可能会排除太阳系小行星撞击月球的可能性，但人造物体呢？碰巧的是，2015 年发射的 SpaceX Falcon 9 火箭助推器阶段目前正在与月球进行速成课程，预计将在 2022 年 3 月撞上月球，Live Science 此前报道。
重约 4.4 吨（4 公吨）的火箭部分在深空气候观测站 (DSCOVR) 入轨后耗尽了燃料，该观测站是用于监测地球气候和太阳风暴的卫星，也是美国宇航局和美国宇航局的联合项目。美国国家海洋和大气管理局。现在空的助推器将在美国东部时间 3 月 4 日上午 7 点 25 分撞击月球背面时以大约 5,771 英里/小时（9,288 公里/小时）的速度行驶，撞击应该产生一个约 65 英尺（20米）直径，《纽约时报》报道。
坠机不会影响月球轨道；尽管如此，Chodas 告诉 Live Science，尽管 CNEOS 通常不跟踪太空中的人造物体，但仍在密切监视火箭的轨迹。
“我们正在做一些计算，特别是针对这个物体，”他说。“这对 LRO 航天器（美国宇航局的月球勘测轨道器）很感兴趣，它正在绕月球运行，可以拍下陨石坑的照片，所以他们想知道它会撞到哪里。我们可以计算出预测从现在开始的一个月后该陨石坑的位置和位置。”
所以，下次当你在夜空中仰望月亮时，你可以放心，因为它不会很快消失。
