哪些动物的手臂最长？
仅就体型而言，座头鲸( Megaptera novaeangliae ) 会用它们巨大的鳍状肢轻松击败所有其他竞争者，这种鳍状肢是从陆生哺乳动物祖先的手臂进化而来的，最长可达 16 英尺（4.9 米）。
但就相对大小而言，两种哺乳动物在非飞行动物中占据优势。粗略的搜索可能会指向长臂猿，这是一种生活在东南亚森林树冠中的树枝摆动的猿类，相对于体型而言，它们的手臂最长。然而，据纽约市美国自然历史博物馆的动物学家和哺乳动物学家玛丽·艾伦·霍尔登 (Mary Ellen Holden) 说，一些三趾树懒实际上排名第一。
比较哺乳动物四肢的一个关键比例是interembral (IM) 指数——动物前肢的长度除以其后肢的长度，再乘以100。人类的IM 指数约为68 到70，这意味着我们的手臂大约是我们腿长的70%。
动物的 IM 指数，无论是活着的还是化石的，都是它用来四肢走动的指标。双足动物以及攀爬和跳跃的动物的 IM 指数通常在 50 到 80 之间，其次是四足动物，在 80 到 100 之间。在 100 以北，IM 指数往往与悬吊运动相关——包括从树上摆动，也就是众所周知的作为分支运动。较长的前肢也与指关节行走有关，这是黑猩猩（Pan troglodytes ）等大猿使用的一种方法，以及像鬣狗一样的不寻常步态模式，霍尔顿说，它们有倾斜的背部并且倾向于以其他四足动物的速度向前倾斜会小跑。
长臂猿的手臂大约是腿长的 1.5 倍，是灵长类动物中 IM 指数最高的最佳竞争者之一。Siamang ( Symphalangus syndactylus)，一种在泰国、印度尼西亚和马来西亚发现的长臂猿物种；以及在中国、老挝和越南北部发现的极度濒危的黑冠长臂猿（Nomascus concolor）；平均IM 指数分别为 140 和 147。为了比较起见，具有这些比例的人的手臂几乎是当前长度的两倍。
“长臂猿通过抓住树枝和摆动进化来觅食，随着时间的推移，这导致选择越来越长的手臂线条，”霍尔顿告诉 Live Science。“他们实际上可以将肩膀旋转近 360 度。”
然而，树懒击败了臂肌：白喉树懒 ( Bradypus tridactylus ) 和棕喉树懒 ( Bradypus variegatus ) 的手臂平均比腿长 1.7 倍，其IM 指数分别为 171 和 172。不足为奇的是，树懒和长臂猿在使用手臂穿过树木的方式上有所不同；树懒虽然是游泳健将，但它们会挂在树枝上并以创纪录的低速沿着树枝爬行，而长臂猿则可以快速从一根树枝摆动到另一根树枝。根据霍尔顿的说法，一些树懒的手臂甚至是腿长的两倍。
“布拉迪普斯属的某些三趾树懒物种的手臂最长，与它们的身体成比例，”霍尔顿说。“在相对臂长方面，树懒胜过长臂猿。”
