一项新的研究显示，在人类开始使用被认为会导致这种超级细菌的抗生素之前很久，刺猬皮肤上的真菌和细菌之间的进化斗争就产生了一种耐抗生素细菌。
研究人员将超级细菌 MRSA 或耐甲氧西林金黄色葡萄球菌的一些谱系追溯到欧洲刺猬( Erinaceus europaeus )皮肤上发现的一种寄生真菌。所述真菌分泌抗生素打和杀死金黄色葡萄球菌 的细菌（也刺猬找到）; 研究小组在一项新研究中报告说，为了保持活力，细菌反过来会进化出抗生素耐药性，随后会传染给牲畜和人类。
虽然抗生素的使用通常会推动超级细菌的进化，但这项研究显示了自然界中一些耐抗生素细菌的起源。“我们知道抗性基因在人类使用抗生素之前就进入了病原体基因组，但这确实描述了一种可能发生这种情况的机制，”该研究的合著者、剑桥大学和威康桑格研究所研究员 Ewan Harrison英国告诉Live Science。
MRSA是一种对抗生素有抗药性的葡萄球菌菌株，因此如果它进入人类或牲畜体内并引起疾病，就更难治疗。根据剑桥大学发布的一份声明，研究人员调查了 mecC-MRSA，这是一种相对罕见的超级细菌，导致 200 例人类 MRSA 感染中约有 1 例发生。
mecC-MRSA 于 2011 年被发现，并被认为是在给予大量抗生素的奶牛身上出现的。然而，之前的研究也发现，高达 60% 的欧洲刺猬携带它。刺猬的真菌，毛癣菌，自然产生自己的青霉素抗生素来抵抗细菌。
哈里森是一个国际研究小组的一员，该小组对刺猬身上寄生真菌的基因组进行了测序，并发现了负责产生能够杀死葡萄球菌的青霉素抗生素的基因。根据哈里森的说法，他们随后对细菌进行了测序，并通过测量基因组中已知每年以固定速率发生的某些突变的数量并倒数来确定青霉素抗性基因的日期。他们发现，早在 1940 年代开始临床使用青霉素之前，细菌在 1800 年代就对甲氧西林（一种青霉素形式）产生了抗药性。
研究人员认为这种类型的 MRSA 可能首先在刺猬身上进化，尽管他们不确定 mecC-MRSA 是如何进入人类的。“我们知道这些抗性基因存在于土壤和土壤细菌中，刺猬和其他野生动物等动物显然比我们大多数人每天与土壤的接触要多得多，”哈里森说。
作者说，这种超级细菌可能通过与刺猬的直接接触而传染给人类。然而，哈里森强调，人们不应该因为这个原因而害怕刺猬。“我不认为刺猬有风险，”哈里森说。“我认为这很重要。” 家畜中也发现了 mecC-MRSA，因此这些动物或其他身份不明的动物可能是中间体。
“它只是表明自然界中的进化过程可以选择抗生素抗性，最终可能成为人类病原体，”哈里森说。研究人员研究的其他 MRSA 谱系起源于青霉素被引入时，这表明我们使用抗生素是对这些病例的耐药性的选择压力。
未参与这项研究的南安普顿大学环境卫生保健教授威廉·基维尔对这项新研究表示欢迎。“我相信这是一项重要的研究，也是进化战争和环境细菌适应在产生抗生素的真菌存在下生存的另一个例子，这种情况在哺乳动物和抗生素出现之前已经发生了数百万年。时代，”基维尔在一封电子邮件中告诉 Live Science。
