安托万·德·圣-埃克苏佩里 (Antoine de Saint-Exupéry) 的经典中篇小说《小王子》(The Little Prince) (1943) 中，来自小行星 B-612 的孩子般的家伙告诉书中的叙述者，他曾在一天内看到太阳落山 44 次。当太阳围绕着他的小太空岩石时，王子要保持领先于他的椅子。
诚然，地球比小行星 B-612 大得多，但地球上有没有地球人能打破这一记录？换句话说，你一天能亲眼看到多少日落？
假设，如果您从地球上太阳落山的位置开始，并以地球向东转动的速度向西行驶，那么您可以保持日落状态。2014 年，一名前北约飞行员、一名摄影师和一名电影制片人试图通过所有 24 个时区追踪全球的日落，作为手表的宣传活动。他们没有成功，但他们的努力提供了对日落追逐科学的了解。
理论上如何跟随日落
密歇根州立大学物理学副教授 Gerd Kortemeyer 解释说，在任何时候，地球的某一片区域都会被阳光照亮，就像被一盏灯照亮一样。当行星转向东方时，给定位置进入、穿过和离开该照明区域，经历日出、白天和日落。
“如果你想追赶日出或追赶日落，你必须做的就是飞到地球上被照亮的区域和没有被照亮的区域之间的边界线上，”科特迈耶说。这意味着当地球在您下方转动时保持相对于太阳的相同位置，就好像地球是跑步机而太阳是天花板灯。Kortemeyer 解释说，要做到这一点，因为地球自转向东，你需要以地球自转的相同速度向西飞行。
根据HowStuffWorks 的说法，要在赤道做到这一点，在那里，行星围绕其自转轴处于最大圆周，你必须以 1,000 英里/小时（1,609 公里/小时）的速度飞行。这非常快；大多数商用飞机以460 至 575 英里/小时（740 至 925 公里/小时）的巡航速度飞行，而美国海军的蓝天使飞行表演队在航展期间的最高飞行速度为700 英里/小时（1,126 公里/小时）。但是当你向两极移动时，围绕自转轴的圆周会减少，地球自转的速度——也就是给定时间段内的距离——相应地减少。“纬度越高，移动得越慢，”科特迈耶说。
“看”我试试
据Fast Company报道，2014 年，西铁城手表与广告公司 Wieden+Kennedy 合作推广其 Eco-Drive Satellite Wave F100 手表及其在几秒钟内自动调整时区变化的能力。该公司决定通过飞越所有时区并记录手表的调整能力来做到这一点。该公司组建了一个团队，其中包括前北约飞行员乔纳森·尼科尔、英国摄影师西蒙·罗伯茨和电影制片人特里斯坦·帕特森，试图并记录在日落时分飞越每个时区的特技。
他们没有在赤道尝试这个。相反，它们在北纬 80 度的北极高空飞行，根据 Fast Company 的说法，地球以大约 180 英里/小时（290 公里/小时）的速度自转。团队从冰岛起飞，向北和向东飞行，到达北纬80度零经度（这条假想的南北纬线代表本初子午线），然后掉头向西出发，追逐日落穿越格陵兰岛，然后是加拿大，罗伯茨告诉 Live Science。
据为该项目制作短片的帕特森说，最初的计划包括飞越俄罗斯，以及在西伯利亚停下来加油。但罗伯茨说，俄罗斯拒绝了他们的登陆许可。俄罗斯和乌克兰之间的冲突在二月份才刚刚开始，这加剧了俄罗斯和西方之间的紧张局势。根据罗伯茨和帕特森的说法，这些紧张局势逐渐影响到团队追逐日落的项目。由于没有在俄罗斯加油的许可，他们决定不飞越俄罗斯领空。帕特森说，相反，他们只向西飞行了 8 个小时，经过格陵兰岛并降落在加拿大的 Resolute 湾。在那里，他们没有继续越过白令海峡进入俄罗斯，而是停了下来。
最终，阻止团队在全球追逐日落的不是科学挑战，而是政治挑战。“在解决科学或数学方程式上花费了太多时间和精力来解决如何实际完成在日落时分停留一天的事情，然后它的动摇就是这种无处不在的政治局势，”帕特森告诉 Live Science。
然而，在这八个小时里，追逐日落是令人兴奋的。罗伯茨说：“处于这种永久的日落状态有一种普遍的兴奋。” “那种黄昏和日落的感觉是非常浪漫的。尝试并在这种状态下保持 24 小时是一个绝妙的主意。就概念而言，我认为尝试去做是一件非常了不起的事情。”
这个宣传项目的成果包括一个以罗伯茨的日落照片为特色的广告，以及一部由帕特森导演的五分钟电影。
协和式喷气式飞机的时速可达 1,354 英里/小时（2,179 公里/小时），即使在赤道也能跟上地球的自转。但是，飞机，叫做超音速，因为它们飞到比快声速，停止在2003年飞他们可能不追逐夕阳，而是协和的从伦敦到杜勒斯国际机场的航班，在弗吉尼亚州，让乘客赶2日落-一个为这架飞机在伦敦起飞，另一架在华盛顿附近降落“协和飞机因此而闻名，”科特迈耶说。
据《大西洋月刊》报道，国际空间站的宇航员每 90 分钟绕地球一圈，每天可以看到 16 次日出和 16 次日落。
圣艾修伯里本人就是一名飞行员。他可能已经熟悉这些日落追逐者面临的各种挑战。那么，他想象小王子只是通过移动椅子来追逐日落也就不足为奇了。
