想象一下，您正在高速公路上行驶，享受漫长公路旅行的开始，突然后座上的一个孩子抱怨说：“我感觉不太好。” 除了争先恐后地寻找呕吐袋之外，您的直接反应可能是打开窗户让新鲜空气进入。
那么，为什么冷空气有助于消除恶心呢？
“当试图了解为什么新鲜空气、循环空气或冷空气似乎有助于缓解恶心症状时，最好查看与晕动病相关的研究，”纽约市 Lenox Hill 医院的急诊医生 Robert Glatter 博士说，在一封电子邮件中告诉 Live Science。他说，晕车的人通常“寻求更冷的温度或改善空气流通的环境，或选择让我们的身体降温的选项，而实际上[恶心]背后的实际机制涉及我们的核心体温下降”。
晕车的标志性症状是恶心、呕吐和出汗。鲜为人知的是，当一个人生病时，他们的核心体温会下降。它们实际上变得稍微体温过低。根据 2014 年发表在《温度》杂志上的一项研究，这种现象最早在大约 150 年前在患有晕船的水手身上被发现，但科学家们直到最近几十年才开始研究这种现象。
晕车期间皮肤中的毛细血管会扩张，使更多的血液流过靠近皮肤表面的地方，从而将热量散失到环境中并降低核心体温。这个过程与出汗以进一步降低体温密切相关，一个人可能会因为体温略低而感到“冷汗”。
当晕动病患者的体温下降时，他们的中枢神经系统，特别是下丘脑，即大脑中调节体温的部分，会试图抵消体温骤降。因此，尽管他们的核心温度很低，但恶心、晕车的人实际上可能会感到热和潮红。
格拉特说，这种温度下降和身体对此的补偿反应实际上是让人感到恶心的原因。吸入冷空气或在脖子后部或前额上冷敷几分钟可以帮助减少发热或潮红的感觉，因为它可以抵消下丘脑提高体温的努力，从而缓解恶心的感觉。
专家们不太确定为什么会发生与晕动病相关的温度变化。一个潜在的原因可能是，在较低的温度下，组织需要较少的氧气才能生存，而且一个人生病时可能更难获得足够的氧气。然而，这“更有可能是受细胞水平知之甚少的机制影响的适应性反应，”格拉特说。
同样，专家也不确定为什么体温下降和随后体温升高的补偿会导致恶心。一种理论表明，恶心和温度变化可能是身体对毒素做出反应的一种自然方式。恶心通常会导致呕吐，这可以清除人体系统中的毒素。根据 2016 年发表在《生物学季刊》杂志上的一篇评论，所谓的“防御性低温症”还可以通过保存人的能量来抵御毒素，这样他们就可以专注于对抗入侵者。
“如果我们假设与恶心相关的‘冷汗’是对抗中毒或感染的自然防御的一部分，那么在检测到毒素后降低体温可能是导致‘防御性体温过低’的进化方法的一部分，”格拉特说过。根据 2014 年的研究，人类和动物模型在中毒性休克期间发生“防御性体温过低”的证据支持这一理论。
