一项新的基因分析可能最终揭示了伊特鲁里亚人的起源——一个神秘的民族，他们的文明在罗马建立前几个世纪就在意大利蓬勃发展。
事实证明，神秘的伊特鲁里亚人是该地区的本地人，与他们说拉丁语的邻居有着几乎相同的基因。
这一发现与早期的理论相矛盾，即几个世纪以来，伊特鲁里亚人讲一种现已灭绝的非印欧语言，与该地区的其他人截然不同——来自与他们说拉丁语的邻居不同的地方。
相反，这两个群体似乎都是来自 Pontic-Caspian 草原的移民——这是一片狭长的土地，从乌克兰周围的黑海北部一直延伸到俄罗斯的里海北部。在青铜时代抵达意大利后，伊特鲁里亚语的早期使用者扎根，在他们蓬勃发展成为一个伟大的文明时，将其他语言的使用者同化到他们自己的文化中。
佛罗伦萨大学人类学教授大卫卡拉梅利在一份声明中说，这一发现“挑战了基因等同于语言的简单假设，并提出了一个更复杂的场景，可能涉及伊特鲁里亚语言社区对早期意大利语使用者的同化。”
拥有与古希腊人一样复杂的城市；与腓尼基人一样有利可图的贸易网络；伊特鲁里亚文明是西地中海第一个已知的超级大国，拥有可与古埃及相媲美的巨额财富，其辉煌只有围绕其语言和起源的谜团才能与之匹敌。公元前 7 世纪，伊特鲁里亚在意大利中部崛起至其权力的顶峰，几个世纪以来一直统治着该地区，直到罗马共和国的出现，在公元前 3 世纪中叶之前几乎征服了伊特鲁里亚人，并通过公元前90年。
考古学家早就知道，伊特鲁里亚人将他们的宗教仪式、金属加工、角斗以及建筑和工程方面的创新留给了后来的罗马共和国，使罗马从一个曾经简陋的定居点变成了一座伟大的城市。然而，人们对伊特鲁里亚人的地理起源或其神秘的、部分理解的语言知之甚少——这使他们成为 2400 多年激烈争论的主题。
古希腊作家希罗多德（被广泛认为是第一位历史学家）认为伊特鲁里亚人是安纳托利亚和爱琴海人民的后裔，他们在现在土耳其西部发生饥荒后向西逃亡。另一位希腊历史学家，哈利卡纳苏斯的狄奥尼修斯反驳说，前罗马文明尽管有希腊风俗和非印欧语言，但却是意大利半岛的土著。
研究人员在声明中说，虽然最近的考古证据表明几乎没有迁移证据，但一直倾向于支持哈利卡纳苏斯的论点，“该地区缺乏古代 DNA 使得基因调查不一致”。为了解决这个问题，科学家们从意大利中部和南部 12 个考古遗址中生活在 2800 到 1000 年前的 82 个人的遗骸中收集了古代基因组信息。
在将这 82 个人的 DNA 与其他古代和现代民族的 DNA 进行比较后，科学家们发现，尽管在习俗和语言上存在很大差异，但伊特鲁里亚人和他们的拉丁邻居彼此共享基因图谱。事实上，这两个群体的血统都指向青铜时代从庞蒂克-里海草原首次抵达该地区的人。这些早期的伊特鲁里亚人在意大利北部和东部定居后，他们的基因库保持相对稳定——跨越铁器时代和伊特鲁里亚文明被罗马共和国吸收。然后在罗马帝国崛起之后，新基因大量涌入，这可能是帝国带来的大规模迁移的结果。
德国马克斯普朗克进化人类学研究所所长约翰内斯·克劳斯 (Johannes Krause) 说：“这种基因转变清楚地描绘了罗马帝国在社会经济和地理流动性增强或向下移动的时代，在人们大规模迁移中的作用。”该声明。
既然古老的争论终于可以得到解决，科学家们计划使用来自罗马帝国其他地区的古代DNA进行更广泛的遗传研究。这将帮助他们不仅确定伊特鲁里亚人的起源及其奇怪的、现已灭绝的语言的更多细节，而且发现将他们的后代转变为全球超级大国基因多样化公民的民族运动。
