在1922 年图坦卡蒙国王墓被发现后的几个月内，资助其挖掘的人——英格兰第五代卡那封伯爵乔治·赫伯特——病倒并死亡。没过多久，人们就质疑是否是“木乃伊的诅咒”注定了伯爵的命运。
1923 年 3 月 21 日，肯塔基州路易斯维尔市的一份报纸《信使杂志》的头版标题写道：“法老的 3,000 年诅咒在卡那封的疾病中可见一斑”。
随着 Carnarvon 生病和死亡的消息传出，类似的标题出现在世界各地的报纸上。据报道，他因剃须时意外割伤了蚊子留下的咬痕而感染了病毒。报道称，他的妻子阿尔米娜·赫伯特 (Almina Herbert) 也病了，但她康复了，将活到 1969 年，享年 93 岁。
尽管阿尔米娜长寿，但她丈夫的死引发了一个问题：是否有任何证据支持木乃伊诅咒的概念？
卡那封一直在资助寻找和挖掘图坦卡蒙的坟墓。当霍华德卡特于 1922 年 11 月发现坟墓时，他推迟了对内部的探索，直到赫伯特从英国到达。卡那封抵达后，他们冒险进入坟墓，看到与图坦卡蒙一起埋葬的“精彩”文物。在坟墓中没有发现古埃及人提到诅咒的文字。
虽然“诅咒”的概念听起来很荒谬，但实际上科学家已经对其进行了认真的研究，并发表了几篇关于该主题的论文。根据1996 年和1998年发表在 Proceedings 杂志上的论文，为了确定长寿病原体是否会导致“诅咒”，科学家们使用数学模型来确定病原体可以在坟墓中存活多久。皇家学会 B：生物科学。
“确实，卡那封勋爵在进入埃及法老图坦卡蒙的墓后神秘死亡，可能是因为感染了一种剧毒且寿命很长的病原体，”西尔万·甘登在 1998 年的期刊文章中写道。论文发表时，甘登是巴黎皮埃尔和玛丽居里大学的研究员。
然而，最近的出版物似乎反驳了这种可能性。一组研究人员在 2013 年发表在《国际生物降解与生物降解》杂志上的一篇论文中写道，对图坦卡蒙墓上褐色斑点的分析发现“产生这些斑点的生物并不活跃” 。
此外，澳大利亚莫纳什大学流行病学和预防医学教授马克·纳尔逊 (Mark Nelson) 发表的一项研究发现，没有证据表明进入坟墓的人死于异常年轻。他的研究检查了 25 名在发现后不久工作或进入坟墓的人的记录。进入坟墓的人平均能活到70岁，这个年龄在20世纪早期到中期并不是特别低。尼尔森在 2002 年发表在英国医学杂志上的一篇论文中写道，这项研究发现“没有证据支持木乃伊诅咒的存在”。
诅咒的起源
木乃伊与诅咒有关的想法实际上早于图坦卡蒙墓的发现。“诅咒是一个从 19 世纪中叶开始逐渐发展起来的传奇，随着虚构文学、恐怖电影、新闻媒体以及最近的互联网的累积贡献而逐渐发展起来，”埃及古物学家茉莉·戴 (Jasmine Day) 说。拥有文化人类学博士学位，并着有《木乃伊的诅咒：英语世界的木乃伊狂热》一书（Routledge，2006 年）。
“我的研究发现了 1860 年代被遗忘的美国小说故事，其中男性冒险家剥掉女性木乃伊并偷走她们的珠宝，结果却遭受了可怕的死亡，或者对周围的人造成可怕的后果，”戴告诉 Live Science。“这些由女性撰写的故事强调打开木乃伊是强奸的隐喻。反过来，这种令人震惊的比较似乎谴责了西方殖民主义鼎盛时期对埃及遗产的破坏和盗窃。”
其他学者一致认为，在图坦卡蒙墓被发现之前，诅咒和魔法与木乃伊的联系很普遍。“埃及是一片神秘之地的想法可以追溯到希腊人和罗马人，”阿拉巴马州雅典州立大学历史学教授、《埃及狂热：迷恋、痴迷和幻想的历史》一书的作者罗纳德弗里茨说。 （反应书籍，2016 年）。“随着时间的推移，古埃及人被认为拥有各种超自然和神奇的知识。”
“当埃及在拿破仑远征后开始向西方开放时，人们对木乃伊产生了浓厚的兴趣，富裕的人们购买木乃伊是为了让他们打开包装作为娱乐，”弗里茨补充道。“很多人都被这种对死者的干涉感到困扰。” 那时，文学中开始出现讲述与木乃伊有关的诅咒的虚构故事。弗里茨指出，爱尔兰作家布拉姆·斯托克 (Bram Stoker) 以其“德古拉”小说而闻名，他于 1903 年出版了一本名为“七星之珠”的书，其中现代考古学家遭受了木乃伊的诅咒。
英国伯明翰大学英语文学讲师、《书写狮身人面像：文学、文化和埃及学》（爱丁堡大学出版社，2020 年）。“基本上，到 Carnarvon 去世时，观众已经准备好从这些哥特式叙事中看到埃及文物的发现，”多布森在一封电子邮件中告诉 Live Science。
戴指出，当泰坦尼克号于 1912 年沉没时，一些人认为大英博物馆的一位女祭司的木乃伊造成了沉没。戴在一封电子邮件中说，大英博物馆馆长欧内斯特·沃利斯·巴奇“收到了很多关于博物馆里据称被诅咒的木乃伊的公众询问，以至于他不得不写传单来揭穿可能分发给公众的谣言。” “尽管如此，有些人还是寄钱给博物馆购买鲜花放在死去的女祭司脚下安抚她的灵魂——而沉没泰坦尼克号的木乃伊的故事今天仍在互联网上流传。”
诅咒爆发
独家出售给伦敦时报的媒体在图坦卡蒙的坟墓被诅咒的观点的传播中发挥了重要作用。戴说，其他媒体对他们被拒之门外并发表关于诅咒的报道感到愤怒。
“在心怀不满的记者中，最重要的是亚瑟·威格尔，一位记者、小说家、前埃及古物学家和霍华德·卡特的死对头，”戴说。卡那封死后，“魏格尔猛扑过去，声称是图坦卡蒙的诅咒杀死了他”，尽管据报道魏格尔本人并不相信诅咒。
“然而，数以百万计的人渴望相信[诅咒]的故事，他们几十年来一直在诅咒传说和小说的饮食中长大——并且迫切希望证实可以与死者交流的想法，在第一次世界大战期间失去了这么多年轻人，”戴说，卡特将坟墓被诅咒的想法归咎于威格尔。
戴说，许多著名作家相信诅咒的事实——例如福尔摩斯小说的作者亚瑟·柯南道尔——有助于传播对诅咒的信仰。道尔“向媒体表示，卡那封是被‘元素’杀死的，‘元素’是生活在坟墓中的保护神，”戴说。
卡特本人在 1923 年与一位名叫珀西·怀特的杂志作家合作撰写了一个名为“鸟之墓：白金丝雀之死”的半虚构杂志故事，讲述了卡特的宠物死亡金丝雀。戴说：“这是对卡特金丝雀死亡的半虚构描述，据说是被眼镜蛇惊吓或咬伤。” “然而，当报纸上充斥着关于图坦卡蒙所谓的诅咒的谎言而不是真相时，卡特沉迷于诅咒的猜测又回来困扰着他，这让他很恼火。”
今天诅咒
即使在今天，有些人仍喜欢将考古发现和当代事件与诅咒联系起来。2018 年，当在埃及亚历山大港发现一具拥有 2000 年历史的巨大棺材时，一些人担心打开它会招致诅咒。同样，当一艘船在 2021 年封锁苏伊士运河时，一些人试图将责任归咎于木乃伊，并指出几位古埃及法老的木乃伊将被运往福斯塔特的博物馆。
“人们希望生活有意义，而不是混乱、随机或巧合，”弗里茨说。“传统上，正式宗教提供了解释存在的必要条件。但许多人已经[转向]神奇和超自然的信仰，其中包括诅咒。”
