金星今天在地质上可能仍然活跃，这可能意味着地球的行星兄弟姐妹是科学家了解早期地球和遥远世界的好地方。
一个国际科学家小组使用美国宇航局麦哲伦任务的旧雷达图像来研究金星表面，该任务于 2004 年结束。据研究人员称，他们发现了大块地壳像“浮冰”一样滑动和转动的地方。
由于观测所关注的低地相对年轻，引发运动的地质活动发生在不久之前，甚至可能在今天仍在继续。这项工作表明，金星可能正在从其内部深处产生地质活动，这与之前关于金星地壳是一个像地球月球一样的固体块的推测不同。
它们出现的构造板块不仅仅是行星岩石层或岩石圈的推挤。它们是行星碳循环的重要组成部分，正是这个系统使像地球这样的行星目前能够维持生命。地球并不总是具有现代碳循环配置：我们的星球在数百万年前要热得多，科学家认为这项关于金星表面的新研究可以回答有关年轻地球或其他行星上构造活动的问题。
金星的地质活动与地球的地质活动不同，在那里板块相遇形成了喜马拉雅山等引人注目的山脉或马里亚纳海沟等大型海底俯冲区。但金星的构造活动可能证明，在地球表面之下的全球范围内，一个被称为地幔的熔融区域可能正在流动。
一旦科学家们观察到这些金星岩石圈块的分离、推挤、旋转和滑动的特征，研究人员就创建了这种活动的计算机模型。他们发现行星内部的缓慢运动可以解释他们所观察到的。
“地球上的板块构造是由地幔中的对流驱动的。地幔在不同的地方是热的或冷的，它会移动，其中一些运动以板块运动的形式转移到地球表面。” 北卡罗来纳州立大学行星科学副教授、这项新工作的主要作者保罗·伯恩 (Paul Byrne) 在描述这些发现的声明中说。
“行星岩石圈的厚度主要取决于它在内部和表面的温度，”伯恩说。“来自年轻地球内部的热流比现在大三倍，所以它的岩石圈可能与我们今天在金星上看到的相似：不够厚，不足以形成俯冲的板块，但足够厚，可以分裂成推、拉和推挤的块。”
幸运的是，美国宇航局和欧洲航天局目前正在开展三项新任务，以前所未有的方式研究金星，可能会提供更多的观测资料来了解金星上的搅动。特别是，科学家们希望这些任务能够为他们提供关于表面的新的、更清晰的数据，可用于改进这样的研究。
详细介绍这项新工作的新论文于今天（6 月 21 日）发表在《美国国家科学院院刊》上。
