时间的无情行进可能是焦虑的根源。谁有时不希望能够在快乐的时刻冻结自己，甚至不希望所爱的人溜走。
每隔一段时间，科幻小说、电影或电视节目中就会出现一些角色，他们可以做我们都想做的事：停止时间。
但这样的事情可能吗？回答这个问题需要深入研究物理学、哲学和人类感知的最遥远的角落。
首先，我们必须定义时间。“对于物理学家来说，这并不神秘，”加州理工学院的理论物理学家肖恩卡罗尔告诉 Live Science。“时间只是宇宙不同部分的标签。它告诉我们什么时候发生了什么。”
卡罗尔补充说，许多物理方程在过去、现在和未来之间几乎没有区别。一个地方出现的时间是在爱因斯坦的相对论。根据爱因斯坦的理论，时间是用时钟来测量的。因为时钟的各个部分必须在空间中移动，所以时间与空间纠缠在一起，形成一个更大的概念，即支撑宇宙的时空。
相对论著名地表明，时间会变得非常不稳定，这取决于观察者相对于另一个观察者的移动速度。如果你以接近光速的速度将一个带着时钟的人送上宇宙飞船，时间对他们来说似乎比留在地球上的一个静止的朋友更慢。坠入黑洞的宇航员，其巨大的引力可以扭曲时间，相对于遥远的观察者，它也可能看起来减速。
但这并不是让时间停止的真正方式，卡罗尔说。两个时钟在相对论上可能不一致，但每个时钟仍会在自己的参考系内记录通常的时间流逝。
如果你正在接近一个黑洞，“你不会注意到任何不同，”卡罗尔说。“你会看看你的手表，它会以每秒一秒的速度过去。”
对他来说，谈论停止时间毫无意义。他说，我们知道汽车正在移动，因为在不同的时刻，它位于太空中的不同位置。“运动是相对于时间的变化，所以时间本身不能移动。” 换句话说，如果时间停止，所有的运动也会停止。
虽然科幻有时给我们提供了可以为其他人暂停时间的主角，但这种情况会引发很多问题。“你在阻止空气流动吗？” 卡罗尔问道。“因为如果是这样，那么你就被空气禁锢了。”
他补充说，时间停止角色也可能看不到任何东西，因为光线将不再到达他们的眼球。“没有任何一致的时间停止的场景。”
物理学就这么多。但时间不仅仅是在时钟上读取的东西。这也是我们头脑和身体中的一种感觉，以及世界的自然节奏。然而，在这些情况下，时间可能会成为受制于个人心血来潮的东西。
“考虑时间的主观印象会变得很有趣，”加州大学圣地亚哥分校专门研究时间的哲学家克雷格·卡伦德 (Craig Callender) 告诉 Live Science。
他描述了一种著名的心理错觉，称为“时间停滞”，即一个人将时钟放在视野的边缘，然后盯着别的东西看了一会儿。回头看一眼时计并专注于秒针会使其暂停。（在高中五年级数学课上，这可能是一种保持娱乐的古怪方式。）
“秒针肯定会挂在那里，”卡伦德说。“你可以让时间看起来像凝固了一样。”
这种错觉与称为扫视的微小眼球运动有关，在这种情况下，您的眼球快速来回摆动以不断观察周围环境。卡伦德说，为了防止你看到混乱的模糊，你的大脑实际上会实时编辑它看到的东西，并创造出连续视野的印象。
那么问题就变成了，我们对时间的感知与物理学家所谈论的时间之间有什么关系？Callender 写了许多试图探索两者之间联系的书籍，但到目前为止，对最终答案还没有多少共识。
关于时间的终极流动，卡伦德更喜欢“没有任何东西在流动，但你自己的故事在流动”的画面。
他对时间停止的可能性有什么看法？“如果我们考虑我们对时间的主观感觉，那么我们可以用时间停滞来停止它的一部分，”卡伦德说。“但这可能是我们能做的最接近的事情了。”
