在银河系边缘酝酿着麻烦：新的测量结果表明，银盘的特殊扭曲几乎没有移动，这与早先的报告相矛盾。
到目前为止，没有人知道哪个发现最终是正确的。整个宇宙中螺旋星系的结构和形成中的一些关键细节处于危险之中。
天文学家将银河系描述为一个扁平的盘状双臂螺旋星系，与恒星一起旋转闪烁。然而，自 20 世纪中叶以来，天文学家已经知道这张图片有部分错误。
对电磁波谱无线电部分的观察首先表明，我们银河系最远的边界是翘曲的，一些部分向下下垂，另一些部分向上弯曲，就像留在热板上的黑胶唱片一样。
西班牙加那利群岛天体物理学研究所 (IAC) 的天体物理学博士生 Žofia Chrobáková 告诉 Live Science，随后的数据表明，这种被称为星系扭曲的特征在螺旋星系中很常见。
Chrobáková 说，人们对曲速的形成提出了不同的解释，例如它可能是由周围的物质落到银盘上引起的。在这种情况下，失真可能是静止的或移动得非常缓慢。
但其他理论认为，扭曲是通过更动态的机制形成的，例如与星系边缘的暗物质相互作用，或者较小的星系围绕其较大的同胞运行，通过引力牵引它们并产生涟漪。这些想法将导致可能像顶部一样旋转的活跃经线，这种运动被称为岁差。
Chrobáková 说：“如果我们知道经线旋转的速度有多快，它可能就像一块拼图。” “它告诉我们很多关于扭曲是如何产生的信息。”
去年，在《自然天文学》杂志上撰文的一个团队使用来自欧洲航天局盖亚卫星的信息——该卫星提供了对银河系恒星位置的超精密测量——推断我们银河系的扭曲正在旋转。去年 12 月发表在《天体物理学杂志》上的第二篇论文证实了这些结果，表明扭曲速度相当快，绕轨道运行的周期约为 6 亿至 7 亿年。
Chrobáková 说，如果真是这样，游行的速度将比之前模型预测的快近 10 倍。
但在一项新研究中，她和她的合著者、IAC 的合著者 Martín López-Corredoira 停止了之前的测量。通过查看相同的盖亚数据但对细节进行不同的建模，Chrobáková 和 López-Corredoira 发现扭曲的移动速度比去年宣布的结果所显示的要慢 3.4 倍。他们的发现于 5 月 13 日发表在《天体物理学杂志》上。
“我的研究证实了这一新突破，并说我们又回到了起点，”Chrobáková 说。“我们称之为反发现。”
意大利都灵大学的天文学家罗纳德·德里梅尔 (Ronald Drimmel) 是首次测量进动翘曲的团队的一员，他说，然而，Chrobáková 测量结果的误差条大到足以让这个问题悬而未决。
“这可能表明没有运动，或者运动幅度很大，”他告诉 Live Science。“有相当多的不确定性。”
Drimmel 说，大部分分歧归结为经线本身的精确形状，这两个团队都无法完美处理。“进行这样的测量很困难。我们就在星系盘中，尘埃云限制了我们能看到的距离。”
Chrobáková 同意需要额外的数据来解决这个难题。明年，盖亚预计将发布一个新目录，可以为这次尘埃落定提供更多信息。
这很好，因为其他星系可能离得太远而无法解决争论。“银河系是我们最有机会进行如此详细探索的星系，”Chrobáková 说。
