一项新研究的科学家说，世界上最古老的流星撞击陨石坑根本就不是陨石坑。但是陪审团仍然没有。
想要的火山口，在当地被称为Maniitsoq结构，位于格陵兰岛Maniitsoq镇东南34英里（55公里）。该结构的直径约为62英里（100公里），形成于大约30亿年前，尽管其起源近年来受到争议。
2012年，丹麦和格陵兰岛地质调查局的地质学家亚当·加德（Adam Garde）及其同事说，他们发现了证据表明Maniitsoq结构是由流星撞击产生的，称其为地球上同类最早的例子。但是，一项新研究质疑了2012年团队的发现。
加拿大滑铁卢大学的地质学家克里斯·雅克姆楚克（Chris Yakymchuk）对Live Science说：“在对Maniitsoq地区进行了广泛调查之后，我们尚未发现几乎在所有其他撞击坑中都发现有微观冲击变形的证据。” “我们的数据表明，该地区的结构是古老板块构造运动，变形和加热历经数亿年的产物。”
但是，加德说他不相信。
不是撞击坑吗？
Garde和他的同事得出结论，Maniitsoq结构是一个撞击坑，主要是由于其中心的岩石结构所致，他们在2012年发表在《地球与行星科学快报》上。研究人员说，这些岩石的深度及其被迫进入地下的方式只能由陨石的撞击来解释。
Yakymchuk说：“根据他们当时的数据，影响的起源似乎是合理的。” “我们的目标是使用通过更广泛的技术收集的更多数据来检验影响假设。”
其他研究已经对2012年的发现产生了怀疑，但Yakymchuk表示，他和他的团队在2016年开始研究时对结构的起源持开放态度。
他们对冲击起源的主要证据来自对锆石晶体的分析-锆硅酸盐组成的极其耐用且微细的结构。研究小组分析了这些矿物质中的5,000多种，但没有发现任何证据（例如晶体内的破裂）受到强烈冲击而受到破坏。
Yakymchuk说：“锆石晶体是微小的时间囊，可以捕获在陨石撞击过程中产生的冲击波产生的破坏。” “我们没有发现任何迹象表明古老的冲击波通过了这些矿物。”
最近，《生命科学》曾报道说，科学家使用这些晶体显示出地壳在Maniitsoq结构形成的大约同一时间迅速增长。研究人员说，这种构造增长突增很可能形成了Maniitsoq结构。
Yakymchuk的团队还发现了该结构的不同年龄。
Yakymchuk说：“当我们开始将一些野外观察与特定岩石单元年龄的数据结合起来时，就开始使我们远离撞击坑的起源。” “我们检索到的年龄比拟议的影响年龄年轻了4000万年。”
对比视图
Yakymchuk说，新发现强调了不断挑战以前的研究的必要性，这是科学过程的重要组成部分。“随着我们开发新的科学技术和技术，我们一直在检验以前的假设。”
但是，2012年研究的作者认为新论文并不能说明全部故事。
2012年研究的主要作者加德（Garde）对Live Science说：“需要外星冲击的Maniitsoq结构最明显的单一特征是该结构的核心部分。” “我很乐意改变我的解释，但是我首先需要看到一个令人信服的替代性物理解释。”
加德说，自然的地质过程还不足以解释结构的形成，特别是在岩石似乎受到巨大力作用的中部地区。
Garde说：“尽管我们的观察具有根本的重要性，但在新研究中并未对其进行讨论。”
他还认为锆石晶体无法说明一切，因为没有其他拟议的撞击坑如此古老，这意味着过去撞击的证据可能已经被远古时代的地质过程抹去了。Garde说，其他研究也表明，锆石晶体可以在表面被破坏，而晶体内部没有任何可见的破坏。
Garde说：“ Yakymchuk等人尚未研究他们所成像的锆石的外表面。” “因此，关于锆石，他们的故事中还缺少一些东西。”
但是，根据Earth Impact Database的数据，Maniitsoq结构不再被视为撞击坑。取而代之的是，1月21日发表在《自然》杂志上的一项研究声称，约有22亿年历史的西澳大利亚州的Yarrabubba撞击结构现在是已知的最古老的撞击坑。
