大约两周前，一个足以容纳纽约市近两倍的冰山从南极冰盖上裂开，并开始缓慢地流过韦德尔海。现在，研究人员已经对冰层深处的海洋生物有了难得的一瞥-在经历了数十年的冰雪覆盖之后才最终暴露出来。
在名为A-74的新解放冰山与南极洲北部的布鲁特冰架之间的狭窄缝隙中航行时，德国研究船Polarstern拍摄了数小时的镜头和数千张生活在18英里（30公里）内的隐居生物的照片。在表面之下。研究人员报告说，研究人员发现了一个繁华的软体动物，滤食器，海星，海参和至少5种鱼类和2种鱿鱼物种的群落。
德国不来梅哈芬（Almered Wegener）极地和海洋研究所（AWI）的研究人员说：“从海底拍摄的第一张图像揭示了数十年来被厚冰覆盖的地区生物多样性的惊人水平。”北极星号任务在一份声明中说。
在南极海底附近发现海洋生物繁盛并不少见。数以百计的海洋物种生活在寒冷的水域中。有时在真正意想不到的地方。上个月，研究人员在南极半岛附近的Filchner-Ronne冰架下方3,000英尺（900米）处的一块岩石上紧紧抓住了一块海海绵和其他固定式滤嘴。
这项发现，就像Polarstern对Weddell海底的新调查一样，使研究人员有些循环，这主要是由于存在固定的滤嘴供料器。这些动物（包括珊瑚和海绵）栖息在适当的位置，等待营养进入，通常以浮游植物的形式出现，浮游植物是一种微小的海藻。
根据美国国家海洋与大气管理局的资料，浮游植物依靠阳光进行光合作用，并且倾向于漂浮在海洋中，那里的水是最阳光的。因此，至少可以说，找到生活在南极冰层深处黑暗中的浮游生物吞噬海洋生物的群落是违反直觉的。
根据AWI研究人员的说法，营养物质（无论是浮游植物还是有机颗粒，都被上面的冰冲入海中）被拖到南极洲冰架下方数千英尺处，以喂养那里最底层的生物。为了进一步了解该地区的生态系统，研究小组从海底收集了沉积物样本，这将有助于揭示水中的营养成分。
该小组还在该地区设立了一些研究浮标，以收集有关水温和盐度以及韦德尔海中洋流速度的数据。研究人员说，这些数据将帮助科学家为该地区建立更准确的气候模型。据《生命科学》先前报道，南极洲是地球上变暖最快的地区之一，如果本世纪不抑制温室气体排放，则有可能永久失去大部分冰层。
